上个月，国际码头工人协会（ILA）果断地中断了与海事雇主USMX的合同谈判，双方因“港口自动化”这一核心议题的分歧而陷入僵局，美东码头再次面临运营停滞的严重挑战。
在12月12日，美国即将上任的总统唐纳德·特朗普发表声明，明确表示支持国际码头工人协会（ILA）的立场，并呼吁港口雇主USMX放弃自动化计划，增加对工会工人的聘用。
12月18日，万海航运的总经理谢福隆深入探讨了集装箱海运行业的盈利前景。他指出，该行业的命运深受四大外部环境因素的影响：罢工、关税、堵港以及战争。
谢福隆强调，“工一定会罢”，特别是考虑到美国即将上任的总统特朗普已经公开表达了对工人的支持，这无疑增加了双方谈判的难度。他进一步指出，罢工的持续时间将是关键。如果罢工像上次那样仅持续短暂时间，比如3天，那么其影响可能相对较小；但如果罢工全面展开，将严重扰乱船舶的航行计划。一旦船舶无法按时返回亚洲，必将引发新一轮的舱位竞争。
目前，运价仍然处于高位。谢福隆预测，在农历新年之前，运价仍有继续上涨的趋势。他预计，第四季度的运营业绩有望再次达到今年的高峰，与第三季度相媲美。如果明年上半年的运营状况持续良好，那么其表现甚至可能超越今年第四季度。
当前，美西线的运价约为4000美元/FEU，而美东线则高达5300美元/FEU。近期，由于市场对美东潜在罢工的担忧加剧，货量有所增加。同时，年底前工厂急于完成出货任务，这也推动了美国航线运价的反弹。这一变化在12月已经有所体现。谢福隆预计，明年1月运价上涨的可能性较大，其中美西线运价有望上涨至5000美元/FEU，而美东线则可能突破6000美元/FEU的大关。
此外，船舶的大型化也加剧了港口拥堵问题，成为支撑运价维持高位的重要因素之一。谢福隆指出，船舶大型化导致码头拥挤程度增加，作业时间延长。以往计算船期时无需考虑等待时间，但现在在新加坡等泊的船舶可能需要等待4到5天。远东、上海、宁波等港口也出现了不同程度的拥堵现象。这导致船舶航班混乱，周转率下降，进而推高了运价。同时，船舶租金也持续上涨，且供应紧张，增加了租赁的难度。
回顾今年的市场形势，谢福隆表示，去年原本预计今年市场形势不容乐观。然而，由于2023年底中东局势紧张引发的红海危机，2024年的运费却出乎意料地上涨。他预计，明年市场形势将取决于美国新政府的关税政策，这部分目前仍难以预测。目前运价主要反映了美东罢工的预期，尚未纳入关税因素的影响。
