《世界报》网站2月3日以《中国的人口炸弹将在2015年至2020年间爆炸》为题刊文称，随着近年来富裕程度的不断提高，中国人过年时送出的红包越来越多。收红包的通常是家中尚未结婚的年轻人。但近年来，红包的数量逐渐减少，因为中国走到了一个关键的转折点。
根据国家统计局提供的数据，去年中国15岁至60岁之间的人口减少345万，他们在人口总量中所占的比例从2011年的69.8%下降到69.2%。这一年龄段的人口通常被统计学家视作劳动市场的可用人口。
但这并不意味着劳动力数量也确实减少，因为提高退休年龄、女性从业意愿增加或缩短学业时间都能抵消这种发展趋势，但抵消的程度是有限的。“这种影响会在2015年至2020年之间变得更加明显，因为到时劳动力数量将显著减少，”法国兴业银行的中国问题专家姚伟说。
由此，中国在尚未成为发达工业国家之前就已加入了老龄化的发达工业国家俱乐部。姚伟说：“与这些发达经济体相比，中国提前了差不多10年抵达这个转折点。”
文章指出，这会给中国带来显著影响。劳动力人口和退休人员之间的关系现在就已恶化，为刚刚建立起来的社会保障系统增加了长期负担。后果将是人口减少，增长放缓。其原因在于，老龄化人口的储蓄意愿降低。通常只有处于干活挣钱状态的人才有能力存钱，而退休者只是在消耗自己的存款。
储蓄意愿降低将导致资本紧缺和利率升高，这又增加了企业的负担。此外，企业还要面对工资水平的提高，因为劳动年龄人口越少，他们要求的工资就越高。因此姚伟得出结论：“我们估计，劳动力潜力下降可能会削弱中国经济增长约2至3个百分点。”中国经济近几年增速就已不断放缓。去年中国经济增速仅为7.8%，是1998年以来的最低值。
这一发展对世界经济也将产生巨大影响。据班特莱昂债券基金公司首席经济学家哈拉尔德·普赖斯勒计算，在过去30年间，世界经济年均增长约3.5%，其中将近2个百分点完全归功于人口增长。
报道认为，与很多人希望的增速重新提升相反，中国经济未来几年甚至可能继续下滑。而目前世界经济增长的大约1/3由中国贡献，所有发达工业国家的贡献总和差不多能达到同一水平，剩余的贡献来自其他新兴工业国。不过也有西方企业从其他国家的老龄化人口中获益。这主要涉及医药领域，因为老年人患重病的可能性较大。因此，中国政府将治疗心脑血管疾病和糖尿病等列入了“十二五”规划。
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