近日,航运巨头马士基正式宣告,其已就解雇一名“告密”员工案件与美国劳工部达成和解协议。
根据该协议,马士基将承担对被解雇员工的相应赔偿责任,并严格按照美国劳工部设定的期限执行整改措施。
美国劳工部对此次和解给予了高度评价,称之为“在全球范围内,为在美国注册船只上工作的海员们所赢得的一项重大胜利”。
此事件可追溯至2020年12月,当时马士基旗下一名员工匿名向美国海岸警卫队举报,指称其所属Safmarine Mafadi号集装箱船存在多项安全隐患。
然而,该举报员工随后即被马士基暂停职务,并于次年3月遭到解雇。
马士基方面给出的解雇理由为,该员工在未征得公司同意的情况下,擅自向美国海岸警卫队报告了船上问题。
据该员工透露,Safmarine Mafadi号船上存在的安全问题包括但不限于救生艇老化需更换、船上存在不健康的酒精文化、对实习海员的监管不力,以及舱底系统无法有效防止货舱进水等。
而马士基方面则坚称,美国海岸警卫队并未在船上发现任何安全或设备方面的问题。
此次解雇事件随即引发了马士基与美国当局的长时间争议。
美国劳工部职业安全和健康管理局(OSHA)指出,马士基的行为违反了《联邦海员保护法》,侵犯了员工依法享有的举报权利。
同时,OSHA还发现,马士基制定的员工在联系监管机构前需先通知公司的政策,同样违反了联邦法律。
去年,马士基美国子公司MLL被裁定需向被解雇员工支付高达70万美元的赔偿金。此外,MLL还被要求恢复该员工的工作,并支付拖欠的工资、利息共计457,759美元,以及25万美元的惩罚性赔偿金。
目前,双方已正式达成和解。马士基将按照协议向举报人支付工资损失及损害赔偿。
美国劳工部律师Seema Nanda表示,劳工部将坚决维护工人作为举报人的受保护权利,任何雇主均不得违反相关法律规定或制定可能导致报复的政策。
同时,作为和解协议的一部分,马士基同意采取一系列整改措施,包括取消员工在联系美国海岸警卫队前需通知公司的要求、避免对举报员工进行报复、为管理人员提供相关培训等。
此外,马士基还承诺在未来两年内,向所有悬挂美国国旗的船只上的海员分发OSHA的《海员保护法》宣传资料。
尽管此次诉讼已告一段落,但值得注意的是,马士基在整个过程中始终未承认自身存在过错。